Без Джервона Пресслі, який травмувався у попередній грі, запоріжці показали непоступливий характер у матчі з явним фаворитом.
Гості прибули до столиці з двома легіонерами у складі – травмований Джервон Пресслі залишися у Запоріжжі. Проте роль «андердога» вдалося нівелювати максимальною самовіддачею у грі з явним фаворитом на його ж майданчику. Влучність Шевченка й Мироненка призвели до стартових – 1:5 для «Київ-Баскета». Капітан «Запоріжжя» взагалі не мав холостих у своєму набої в дебюті зустрічі – три влучання з периметру ще в першій половині чверті.
Після медійної паузи швидкі атаки Столлворта і Рендольфа змусили Айнарса Багатскіса знову брати хвилинну перерву для своєї команди. Господарі поступалися – 16:23. Наставнику частково вдалося реанімувати гру «Київ-Баскета» – чотири очки поспіль посприяли черговому тайм-ауту, але з протилежного боку.
Важливим у контексті виграної стартової чверті стало дальнє влучання Липовцева. Запоріжці грали з бажанням, виграли щит і зробили менше втрат. Справедливі цифри на табло – 21:30.
«Київ-Баскет» влаштував погоню, яка за підсумком чотирьох хвилин завершилася з позитивним результатом. Ендван Крутоуса вперше вивів столичну команду вперед – 36:35. Команді Валерія Плеханова вдалося зупинити атакувальний настрій «жовто-чорних». Стабілізувавши гру в захисті, та спіймавши Павлова на неспортивному порушенні, різниця «-1» трансформувалася у «+5». Але і у «Київ-Баскета» були свої козирі. Близнюк з Коренюком повернули лідерство господарям перед великою перервою – 48:45.
Маючи більші можливості ростеру, господарі втекли у відрив на старті третьої чверті, отримавши максимальні на той час «+10». Запоріжцям коштувало великих зусиль повернутися у гру і команда зробила це. Володимир Шевченко провів найрезультативніший матч у сезоні, йому вдалося вирівняти положення за дві хвилини до звершення чверті – 65:65. Андрій Мироненко записав на свій рахунок четверте влучання з-за дуги. Ривок «Київ-Баскета» з дальнім від Кейсі Шеферда дозволив команді Айнарса Багатскіса отримати «поул позишн» перед вирішальною десятихвилинкою – 74:67.
Ключовим було питання чи вистачить у запоріжців сил у такому темпі протистояти господарям до останніх хвилин. Зі старту чверті Валерій Плеханов випустив усю трійку молодих гравців. Чверть розпочалася з влучання Івана Міхєєва, на що «Київ-Баскет» відповів затяжним спуртом з фінішним влучанням Максима Пустозвонова – 85:71. Дивом гості зуміли ще раз повернутися у гру. Агресія Брендона Рендольфа, який тричі поспіль набирав очки у швидких відривах, ускладнила життя господарям за три хвилини до кінця матчі – 87:81. Однак «Київ-Баскет» не дав можливості подолати відстань у два дальніх влучання. Грамотна гра на останніх хвилинах допомогла столичному клубу уникнути нервозного фінішу протистояння – 95:85.
Попри поразку, підопічні Валерія Плеханова показали командний дух і зарядженість на гру з явним фаворитом. За відсутності Джервона Пресслі запоріжці не віддали супернику щит і постійно тримали в напрузі «Київ-Баскет». Лью Столлворт грає з пошкодженням не зважаючи на біль, але не шкодує себе. Володимир Шевченко набрав 21 очко і разом з Брендоном Рендольфом (23) став кращим бомбардиром поєдинку. Відзначаємо і високий відсоток реалізації дальніх кидків найкращого у Суперлізі за цим показником Андрія Мироненка (4/5 – 80%). Також команда агресія та самовіддача дозволили запоріжцям виграти підбирання у набагато переважаючого у зрості ростеру киян – 38:35.
«Київ-Баскет» – «Запоріжжя» 95:85 (21:30, 27:15, 26:22, 21:18)
Свою наступну гру в чемпіонаті БК «Запоріжжя» проведе 7 березня на виїзді зі своїм прямим конкурентом за 7-8 місце МБК «Миколаїв»
